การที่ประเทศไทยสามารถทำให้เทศกาล **ลอยกระทง** ได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวต่างชาติถึง 90% เป็นเครื่องยืนยันถึงความโด่งดังและความสำคัญของประเพณีไทยในระดับโลก ลอยกระทงไม่ใช่แค่เป็นกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่มีความหมายลึกซึ้งในแง่ของการขอขมาต่อพระแม่คงคาและการสักการะธรรมชาติ แต่ยังเป็นโอกาสในการส่งเสริมการท่องเที่ยวและสร้างรายได้ให้กับประเทศอีกด้วย
### เหตุผลที่ลอยกระทงเป็นที่นิยมในระดับสากล:
1. **เสน่ห์ของกิจกรรม**
ลอยกระทงเป็นประเพณีที่มีความสวยงามและโรแมนติก โดยเฉพาะการปล่อยกระทงที่ทำจากวัสดุธรรมชาติลงในแม่น้ำหรือแม่น้ำลำคลองที่มีแสงไฟจากเทียนทำให้เกิดบรรยากาศที่น่าประทับใจ โดยเฉพาะในเมืองใหญ่อย่างกรุงเทพฯ, อยุธยา, เชียงใหม่ และหลายๆ จังหวัดที่มีการจัดงานอย่างยิ่งใหญ่ นักท่องเที่ยวจากต่างประเทศมักหลงใหลในความสวยงามของการจัดงานที่ผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมไทยกับความงดงามของธรรมชาติ
2. **การส่งเสริมการท่องเที่ยว**
การที่รัฐบาลไทยหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้องส่งเสริมการจัดกิจกรรมลอยกระทงในระดับประเทศและนานาชาติ ทำให้เทศกาลนี้กลายเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก หลายๆ แบรนด์ทัวร์เริ่มรวมงานลอยกระทงในแพ็คเกจท่องเที่ยว โดยเฉพาะจากประเทศที่มีความสนใจในวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับธรรมชาติ เช่น จีน, ญี่ปุ่น, เกาหลี, ยุโรป และอเมริกา
3. **การประชาสัมพันธ์ทางสื่อ**
เทศกาลลอยกระทงได้รับการประชาสัมพันธ์อย่างเข้มข้นผ่านสื่อต่าง ๆ ทั้งในและนอกประเทศ โดยมีการถ่ายทอดสดหรือเผยแพร่ภาพถ่ายที่สะท้อนความงดงามของเทศกาล การลอยกระทงถือเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่คนทั่วโลกสามารถเข้าถึงได้ง่ายผ่านสื่อสังคมออนไลน์ และการแชร์ภาพและวิดีโอในช่วงเทศกาลยังช่วยให้ความนิยมของลอยกระทงขยายไปในวงกว้าง
4. **ความเชื่อและพลังของการขอพร**
การที่นักท่องเที่ยวจากต่างชาติส่วนใหญ่ที่มาร่วมงานมีความเชื่อและคาดหวังในเรื่องของการขอพรจากกระทง เช่น ขอให้มีความสุข, ความรัก, การปล่อยสิ่งไม่ดีไป หรือการเริ่มต้นสิ่งใหม่ ๆ ทำให้การเข้าร่วมประเพณีลอยกระทงในปีหนึ่ง ๆ กลายเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำ และสื่อถึงความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณและความเป็นมิตรกับธรรมชาติที่สามารถดึงดูดใจคนจากหลากหลายวัฒนธรรมได้
5. **การมีส่วนร่วมในกิจกรรมท้องถิ่น**
นักท่องเที่ยวหลายคนเลือกที่จะมีส่วนร่วมในการทำกระทงด้วยตัวเอง และร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ เช่น การประกวดกระทง, การโชว์ศิลปะการแสดงทางวัฒนธรรมไทย หรือการชมการแสดงของนักดนตรีท้องถิ่น ที่ทำให้พวกเขาสามารถเข้าใจวัฒนธรรมไทยได้ลึกซึ้งมากขึ้น และทำให้เทศกาลนี้ไม่ใช่แค่กิจกรรมที่มาชม แต่เป็นประสบการณ์ที่สามารถมีส่วนร่วมได้
### ความสำคัญของ “ลอยกระทง” ในการเสริมสร้างภาพลักษณ์ของประเทศไทย:
1. **เสริมสร้างอัตลักษณ์ไทย**
ลอยกระทงเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นไทยที่ลึกซึ้ง ทั้งในแง่ของความเชื่อในธรรมชาติ การเคารพพระแม่คงคา และความสัมพันธ์ระหว่างคนกับธรรมชาติ การที่ลอยกระทงได้รับความสนใจจากต่างชาติ ทำให้โลกรู้จักและเข้าใจในความสวยงามและลึกซึ้งของประเพณีไทยมากขึ้น
2. **การสร้างรายได้จากการท่องเที่ยว**
จากการที่นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาในช่วงเทศกาลลอยกระทง ทำให้มีการใช้จ่ายในด้านต่าง ๆ เช่น ที่พัก, อาหาร, ของที่ระลึก, และบริการท่องเที่ยว โดยสร้างรายได้ให้กับชุมชนและประเทศ รวมถึงยังช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจท้องถิ่นในหลาย ๆ พื้นที่
3. **ส่งเสริมการอนุรักษ์วัฒนธรรม**
เมื่อมีการดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามามีส่วนร่วมในประเพณีลอยกระทง ก็มีการกระตุ้นให้คนไทยในประเทศตระหนักถึงความสำคัญของการรักษาประเพณีและวัฒนธรรมดั้งเดิมให้อยู่คู่กับสังคม และช่วยส่งเสริมให้คนรุ่นใหม่หันมาสนใจและภูมิใจในประเพณีไทย
ในท้ายที่สุด, การที่ “ลอยกระทง” กลายเป็นเทศกาลที่มีผู้เข้าร่วมจากทั่วโลก 90% ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าประเพณีและวัฒนธรรมไทยยังคงสามารถดึงดูดความสนใจจากต่างชาติได้เป็นอย่างดี และยังคงเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์สำคัญของประเทศไทยที่คนทั่วโลกให้ความสำคัญ
